無光。

16

主人家烹煮的兔子湯出乎意料的鮮美。

負責掌廚的是沒有受傷的那個人，也不知道他是怎麼烹調，就算張佳樂喝出熟悉的藥膳味，他也忍不住連喝兩碗，填飽肚子還暖了身體。孫哲平同樣吃得胃口大開，確定兩個主人跟張佳樂已經滿足，他乾脆將鍋內剩餘部分裝起來，吃得乾乾淨淨。

掌廚的人顯然滿意他們的捧場，還主動準備熱茶點心招待。

「話說回來，你們兩個怎麼會跑到這種地方？」他將剛燙好的茶水推出去，說：「這裡窮鄉僻壤的要什麼沒什麼，應該不是迷路迷過來的吧。」

張佳樂捧著茶杯暖手，聞言輕輕搖頭，「不是，我們是來找人的。」

那人挑眉，「找人？」

「是的。不知兩位是否知曉名為方士謙的大夫，或是叫做王杰希的人？」張佳樂很老實：「聽聞那位大夫可以治好我的身體，我們才會為了找他特別上山。」

哦。那人雙手抱胸，卻是問：「你覺得他的眼睛怎麼樣？」

張佳樂：「？」

他跟著對方微微抬起的下巴看去，視線落在另一人的大小眼上。那位先前因為失足跌下山的男人換過衣服又包紮好，原先的狼狽蕩然無存，似乎多了幾分文人風骨，不對稱的眼睛帶來的怪異感覺也就更加突兀。張佳樂正想坦言，莫名的直覺卻督促他修飾話語：「是有點不尋常，不過看久了倒也還好……」

「不尋常……還行吧。」提問的男子點頭，說：「你好，我是方士謙。」

「你好。」張佳樂下意識回答，然後瞪大眼睛，「──你說什麼？」

孫哲平也跟著錯愕，總是面無表情的臉孔上多了五分震驚。

另一邊的王杰希搖頭，不過隱約可見嘴角上揚。他不方便站起來，就坐在木頭椅子上朝他們做了個揖，挺直的背脊有著幾分傲骨，張佳樂在一片混亂的同時竟仍能聯想到方才看到的紅梅。他開口：「有所隱瞞甚至抱歉。兩位可稱呼我為王杰希。」

「張佳樂跟孫哲平是吧。」方士謙聳聳肩，「其實大概猜得到啦，誰會沒事跑來這裡。」

張佳樂幾乎震驚得變形。他差點又要咳起來，方士謙似乎早有預料地一個起身，從衣袖掏出三根銀針往三個穴位插下去，頓時止住了他在情緒激動時總是來勢洶洶的咳嗽。

他順勢執起張佳樂的手把了把脈。

「毒入七分，還成。」他的態度輕鬆到有些隨便，說話也很直接：「吐血沒？」

「吐、呃，被我吞回去沒吐出來。」

張佳樂才回答完就接到孫哲平瞪過來的視線，嚇得他反射性縮起脖子。

方士謙沒管兩人之間的糾葛，自顧自地換了手把脈，又去探他的眼耳口鼻舌。他提出的問題精準地打上張佳樂的各種症狀，直接少掉一半讓人結結巴巴的時間，而後又摸了摸他的胸口和胃部，最後下了結論：「能解。」

孫哲平下意識握拳，「真的？」

「當然。」方士謙略帶傲氣地笑，又說：「幸好你們來得還早，若是耽擱到吐出第一口血，就算成功解了毒也不能享有常人之壽。如今雖是要吃點苦頭，解毒後不過留下幾許病根，調理好也能活得長久。」

張佳樂愣愣。

一個接著一個的好消息打得他頭昏腦脹，順利地宛如身在夢中，讓他忍不住往自己的手臂捏了又轉。他的皮膚又白又嫩，毫不留情的這一下頓時紅了一大塊，孫哲平拉都拉不開，只來得及皺眉質問：「你做什麼？」

「會痛……」張佳樂眨眨眼，桃花眼睛瞬間通紅，「不是做夢欸，大孫。」

軟軟的聲音帶著幾分無措，孫哲平罕見地有些鼻酸。他把張佳樂的臉按在自己的腹部，拍著他的肩膀安撫，扭頭卻是問：「你剛剛說吃點苦頭是什麼意思？」

方士謙還以為自己說的話沒人聽見，下意識挑眉，反問：「你們可知道七繡香又名雪梅？」

孫哲平點點頭。他記得徐景熙說過。

「中了七繡香的人會變得極為懼寒體弱，有的還會散發梅香，故有此一稱呼。」方士謙牽起王杰希的手握在手裡把玩，頓了頓才說：「但我認為是因它的治療手法。」

張佳樂靠著孫哲平抬頭，頂著一雙紅通通的眼睛看他，「怎麼治療？」

「簡而言之，放血。」方士謙用一種幾乎冷淡的聲音告訴他：「徐景熙應該有說過此毒不好解，不是有可能導致治療者暴斃，就是失血過多死亡。因為整個療程至少需要花上六個月，每隔三天行一次針，次次逼出身體的毒血直到解毒為止。」

他冷笑，「雪梅雪梅，雪地裡的紅梅。像不像一個冰冷的軀體吐出來的鮮血？」

孫哲平的瞳孔一縮，張佳樂也下意識抓緊他的衣襬。

方士謙看多了病人這樣的反應，或者說打從收到藍溪閣寄來的信他就有所認知，自然不會特別放在心上。總有些毒讓他嗤之以鼻，七繡香便是其一，打著精緻動聽的名字將中毒之人折磨得體無完膚，無論身在毒中還是脫離毒物都是折騰，光是存在就是原罪。

王杰希拍了拍他的手背。

「所以張佳樂就是要這樣治療？」孫哲平問：「痛六個月？」

「以上。」方士謙說：「六個月是保守，實際可能要花上一年甚至更長。」

可是痛上一年就能換來一生長相廝守，還不夠划算嗎？

張佳樂怕痛怕累，可他覺得划算極了。

「其實解毒之前還需要調養到適當狀態才能開始，不過我看你好像能在這方面爭取些時間。」方士謙偏頭，「你平時是有在喝什麼嗎？不是徐景熙開的藥，是一些日常補品。」

張佳樂眨眨眼睛，和孫哲平對視一眼才說：「應該是大孫找來的民間止咳藥方？那裡面加了很多的東西，喝起來甜甜的。」

孫哲平同時掏出隨身攜帶的方子遞過去。張佳樂喝的熱糖水止咳效果還算不錯，所以他每到一個地方都會麻煩那裡的客棧老闆幫忙煮，或者讓桃紅去找材料借廚房一用，讓他需要時幾乎都能喝到。

方士謙說：「那你們真的是挺幸運的。」

那裡面摻有幾味可作為調理的藥材，雖然和需要的有些不同，左右也有六成效果。

「明年初春大概就能開始正式解毒，保守估計──」方士謙想了想，說：「三年內可以給你一個七成健康的身體。可能還會有點虛弱，但至少能活下來。」

活了十五個年頭，這還是張佳樂第一次聽到有大夫斷言他能活下去。

他用藥吊了這麼多年的性命，讓他痛苦的一度想要放棄。

那些終於近乎奇蹟地得到回報。

他恍惚地摸了摸胸口，感受跳動的心跳，然後被孫哲平牽著十指交扣。張佳樂愣愣地看過去，對上孫哲平的眼睛，在他的眼裡看到鮮活的自己。

「再等等我。」張佳樂說：「我很快就能健康起來，跟你一起騎馬，讓你陪我去很多地方。」

孫哲平應了聲，抹掉從他眼睛裡掉下的一滴眼淚。

方士謙取了筆墨寫了十幾種藥材，對折之後交到孫哲平手上。「等張佳樂安頓好後，你下山去找來這些藥材，每五天讓人送同樣的分量上來一次，或者你下去接應也行。大約一個月會針對張佳樂的狀況換一次藥方，所以讓人月初的時候注意一下。有些我這裡有的就會用我的，但你們要付錢。」

孫哲平點點頭。

方士謙又說：「我是不曉得其他傢伙說了多少，但總之必須嚴格保守我跟杰希的行蹤。一旦這個地方被其他人知道，無論療程進行到哪，我都會以杰希的安全為第一優先考量，甚至可能把病人丟下。可以做到？」

這話說得簡潔冷酷，可在一切都明朗的情況下，孫哲平卻覺得還算理所當然。

「看在你們還是幫了杰希的份上。」他最後說：「診金可以給你砍掉兩成。」

「只要你能治好張佳樂，多少銀子多少藥材我都會弄來。」孫哲平淡淡：「我只要他好起來。」

方士謙聳聳肩，「成交。」

王杰希微微勾起嘴角。以他的立場不便多言，只能對著張佳樂點點頭，「治療過程不會輕鬆，還請你千萬做好準備。」

可張佳樂已然將目光落在窗外，天空不知何時落下的雪，對他的話語渾然不覺。零星的細雪自天空無聲的墜落，對另外三人是習以為常的畫面，張佳樂卻是生平初見。方士謙基於身體考量攔著人不讓出去，孫哲平便走到外頭捧了一把雪，可他的體溫偏高，細小的白色結晶不過一個眨眼便融化成水，什麼都帶不回來。

張佳樂已然滿足。

他招手讓孫哲平回到屋內，在溫暖的地方用布擦乾他沾到的水珠，衝著人咧開嘴角。

「等明年。」他說，眼睛有著光。「明年的這時候，我就可以來跟你打雪仗啦。」

那或許是他旅途後期飽受病痛折磨時少有的亮光，恢復了他第一次見到他的模樣，神采奕奕，明亮招人。

他分明該是跳脫的性子，在陽光下奔跑，在白雪裡打滾。

這些都會是伸手可及的未來。

「不管你要做什麼。」孫哲平再次牽起他的手，輕聲說：「我都會陪你。」

就如同一直以來的這樣。

即便死亡也無法將他們分開。